फूलन देवी का बचपन और
फूलन का जन्म मल्लाह समुदाय के एक बेहद गरीब घर में हुआ था
और महज 10 साल की उम्र में
उनका अपने चचेरे भाइयों से झगड़ा हो गया था
क्योंकि उन्हें पता चल गया था कि
उनके भाई उनके पिता को यह
कहकर बेवकूफ बना रहे हैं कि उनकी पुश्तैनी जमीन पर
वे नीम का पेड़ काटकर उस पर खेती करना चाहते हैं।
इतना ही नहीं वह उस जमीन पर बैठ के धरना देकर विरोध करने लगी
और सार्वजनिक रूप से अपने चचेरे भाई मायादीन को चोर कहकर
गालियां देने लगी क्योंकि कोई भी उसकी बात को गंभीरता से नहीं ले रहा था.
परिवार के बड़ों के लाख दबाव के बाद भी उन्होंने हार नहीं मानी।
जब तक उस पर ईंट फेंककर उसे नीचे नहीं उतारा गया, जिससे
वह बेहोश हो गई।
उस समय समाज में लड़की का पैदा होना बोझ समझा जाता था।
और फूलन का बचपन से ही यह विद्रोही स्वभाव
उनके परिवार के लिए बहुत अपमानजनक बन गया था।
फूलन देवी की शादी
फूलन के परिवार ने 11 साल की उम्र में उसकी शादी
दूसरे गांव के एक आदमी से कर दी,
जिसका नाम पुत्तीलाल मल्लाह था
और वह उससे 10 या 20 नहीं, बल्कि 30-35 साल बड़ा था
और यह सब केवल
एक गाय और एक साइकिल के बदले में हुआ था।
उसकी कम उम्र का ख्याल न करते हुए
पुत्तीलाल ने उसका शारीरिक शोषण किया।
और यह उसके लिए मानसिक और शारीरिक रूप से कठिन था। कुछ दिनों के बाद, फूलन अपने ससुराल से भागने में सफल रही
लेकिन घर वापस जाना गाँव या उसके परिवार के लिए स्वीकार्य नहीं था।
चचेरी बहन माया दीन ने उस पर चोरी का झूठा आरोप लगाया
और पुलिस ने उसे पकड़ लिया।
और जब वह जेल में थी तो
उसे 3 दिन तक बंद रखा गया
और पुलिसवालों ने उसका शारीरिक शोषण भी किया.
जेल से छूटने के बाद
उसे वापस ससुराल भेज दिया गया,
लेकिन, वहां भी उसे स्वीकार नहीं किया गया.
एक डाकू के रूप में फूलन देवी का जीवन
कुछ दिनों बाद वह वहां डकैत गिरोह में शामिल हो गई।
क्यों और कैसे? कोई
ठोस जवाब नहीं.
फूलन देवी ने खुद अपनी आत्मकथा में कहा है
कि उनका डकैत गिरोह में शामिल होना किस्मत थी.
उन्होंने कहा, 'किस्मत को यही मंजूर था'
लेकिन, डकैत के रूप में जीवन भी फूलन के लिए आसान नहीं था।
गैंग लीडर बाबू गुज्जर ने फूलन को भोग की वस्तु की तरह इस्तेमाल किया। उसके
साथ 72 घंटे तक बेरहमी से दुष्कर्म किया गया।
उसके बाद, विक्रम मल्ल जो गिरोह का सदस्य था,
उसे फूलन से सहानुभूति हो गई
और उसे समझ नहीं आ रहा था कि
उसके समुदाय में एक महिला का इस्तेमाल और दुर्व्यवहार क्यों और कैसे किया जा रहा है।
उन्होंने बाबू गुज्जर को मार डाला
और फूलन को उसके अत्याचार से बचाया।
और अब वह नया गैंग लीडर बन गया
और फूलन से भी उसकी काफी नजदीकियां हो गईं.
राइफल चलाना,
जीवित रहना और बीहड़ इलाकों में साथ रहना,
ये सारे हथकंडे फूलन सीख रही थी।
वह सच्ची डकैत बनने के लिए तैयार थी।
कुछ हफ़्तों के बाद फूलन का गिरोह
फूलन के पति के गाँव में घुस गया।
और वहां जाकर फूलन ने खुद ही
पुत्तीलाल को खींचकर पूरे गांव के सामने उस पर चाकू से वार कर दिया, जो फूलन ने
उसके मासूम बचपन में उसके साथ किया था.
फूलन की ये हरकतें अहम संदेश दे रही थीं
कि उस दिन के बाद अगर गांव में किसी ने किसी छोटी बच्ची से जबरदस्ती शादी करने की कोशिश की तो
उसका अंजाम बुरा होगा.
पुत्तीलाल फूलन के गुस्से से बच गया
लेकिन गांव वालों ने उसे अलग-थलग कर दिया और उसके
बाद उसे डकैतों के साथ जोड़ दिया।
फूलन अपने गिरोह की एकमात्र महिला सदस्य थी
और अब वह अपने गिरोह की गतिविधियों में भाग लेने लगी थी। ऐसा
कहा जाता है कि फूलन की प्रत्येक गिरोह गतिविधि के बाद,
वह दुर्गा मां के सामने अपना सिर झुकाती थी
और उनकी शक्ति और सुरक्षा के लिए प्रार्थना करती थी।
फूलन के इस गैंग में
विक्रम मल्लाह और फूलन जैसे निचली जाति के सदस्यों के
साथ-साथ ऊंची जाति के लोग भी थे.
श्री राम और लल्ला राम दो ऐसे सदस्य थे
जो उच्च जाति समुदाय से थे।
जेल से छूटने के बाद जब ये दोनों भाई गैंग से मिलने पहुंचे तो
उस वक्त इन्हें दो बातें परेशान कर रही थीं.
एक तो यह कि बाबू गुज्जर की मृत्यु हो गई थी
और एक निचली जाति की महिला के कंधे पर राइफल थी और वह पुरुषों के साथ खड़ी थी।
उन दोनों ने बाबू गुज्जर की मौत के लिए फूलन को दोषी ठहराया,
लेकिन फूलन ने विक्रम के साथ मिलकर लड़ाई लड़ी,
क्योंकि उसे अपने बलात्कारी की मौत के लिए दोषी नहीं ठहराया जा रहा था।
श्री राम और लल्ला राम के मन में फूलन के लिए केवल नफरत और गुस्सा था।
इसीलिए, किसी भी गिरोह की गतिविधि में, वे मल्लाह समुदाय के सदस्यों को मारते थे और उनके साथ दुर्व्यवहार करते थे
क्योंकि वे
विक्रम और फूलन की तरह निचली जाति के समुदाय से थे।
इसके चलते गैंग में जातिवाद की फूट पड़ गई
और फिर कुछ ही समय बाद फूलन की जिंदगी में बेहद खतरनाक मोड़ आया,
जब उसके सबसे भरोसेमंद साथी से प्रेमी बने विक्रम को
गोली मार दी गई.
इसके बाद जो हुआ वो बेहद चौंकाने वाला और अविश्वसनीय था.
विक्रम की मृत्यु के बाद, श्री राम और लल्ला राम
फूलन को बेहमई ले गए।
वहाँ अन्य उच्च जाति के सदस्य भी थे।
वहां फूलन को एक कमरे में बंद कर दिया गया
और लगातार 3 हफ्ते तक उसके साथ दुष्कर्म किया गया.
क्या वह इस घटना से बच पाएगी?
यही सवाल था.
लेकिन, वह फूलन थी.
जब वह केवल 10 वर्ष की थी तब से वह अपनी लड़ाई स्वयं लड़ रही थी।
और किसी तरह वह वहां से भागने में सफल रही
नये गिरोह का गठन
बेहमई में हुई इस घटना के बाद
फूलन ने ऐसे गिरोह के सदस्यों से जाकर मुलाकात की
जो विक्रम मल्लाह के सहयोगी थे.
वहां उसने किसी तरह खुद को मजबूत करने की कोशिश की
और फिर वहां उसने मान सिंह के साथ मिलकर एक नया गैंग बना लिया।
इस गिरोह ने उच्च जाति समुदाय को लूटा।
वहीं कुछ लोगों का कहना है कि डकैतों का यह गिरोह
ऊंची जाति के समुदाय से चीजें चुराकर निचली जाति के समुदाय को दे देता था.
इसके बाद फूलन को
डकैतों के साथ-साथ निचली जाति के समुदाय समूहों के बीच भी काफी सम्मान मिला।
फूलन देवी का बदला
बेहमई में फूलन के साथ जो हुआ, उसके जख्म कभी नहीं भर पाएंगे।
लेकिन, फूलन को पता चला कि श्रीराम और लल्ला राम
एक शादी में शामिल होने के लिए फिर से बेहमई आ रहे हैं।
फूलन और उसके गिरोह ने इस तथ्य पर ध्यान दिया
और लोगों से बदला लेने के लिए बेहमई तक मार्च किया।
14 फरवरी 1981 को
फूलन और उसका गिरोह बेहमई पहुंच गया
और गांव वालों को इसका अंदाज़ा नहीं था कि आगे क्या होने वाला है.
फूलन की निगाहें उन्हीं लोगों को तलाश रही थीं
जिन्होंने उसके साथ ऐसा घिनौना व्यवहार किया था।
लेकिन, किसी भी ग्रामीण ने राम और लल्ला को देखना स्वीकार नहीं किया.
ये वही लोग थे जिन्होंने फूलन पर अत्याचार होते देखा
और सिर्फ देखते रहे, कुछ नहीं किया.
और अब वे उसके गुनहगारों को पहचानने से भी इनकार कर रहे थे.
क्योंकि कोई भी राम भाइयों को पहचानने के लिए तैयार नहीं था,
फूलन ने 30 लोगों को एक पंक्ति में खड़ा किया
और उनमें से 22 को गोली मार दी।
उस दिन बेहमई की हवा में सिर्फ खौफ
और फर्श पर खून फैला हुआ था.
इस हत्याकांड के बाद फूलन को 'फूलन देवी' नाम दिया गया।
देवी दुर्गा का पुनर्जन्म जिन्होंने अपने उत्पीड़कों से लड़ने का फैसला किया।
पूरे भारत में यह खबर फैल गई
कि चंबल में एक बैंडिट क्वीन है
जिसने सिर्फ चंबल ही नहीं बल्कि पूरे उत्तर प्रदेश को हिलाकर रख दिया है.
उस घटना ने फूलन देवी को 2 पहचान दीं.
एक पहचान, एक खूनी डाकू की,
और दूसरी पहचान, एक शक्तिशाली देवी की,
जिसने अपने खिलाफ हुए अपराधों के लिए सही तरीके से लड़ाई लड़ी।
फूलन देवी का समर्पण
बेहमई हत्याकांड के बाद पुलिस ने फूलन देवी को ढूंढने की बहुत कोशिश की.
लेकिन, उन्हें पूरे निम्न जाति समुदाय का समर्थन प्राप्त था,
यही वजह है कि लाख पीछा करने के बाद भी
पुलिस बैंडिट क्वीन को पकड़ने में विफल रही।
फूलन देवी ने 2 साल भागते-छिपते बिताए।
और उस समय तक उनकी तबीयत भी खराब हो गई थी.
और गिरोह के कई सदस्य या तो मारे गए
या पकड़े गए।
तभी फूलन देवी ने
सरकार के साथ अपने आत्मसमर्पण के लिए बातचीत करने का फैसला किया।
लेकिन, फूलन देवी की कुछ शर्तें थीं,
उन्हें न तो पुलिस पर भरोसा था, न ही नेताओं पर।
उन्होंने कहा कि वह अपने हथियार
केवल महात्मा गांधी या देवी दुर्गा की तस्वीर के सामने ही समर्पण करेंगी.
और ठीक ऐसा ही
1983 के फरवरी महीने की एक शोर भरी सुबह में हुआ,
जब 8000 लोगों, 300 पुलिस वालों
और मध्य प्रदेश के तत्कालीन मुख्यमंत्री अर्जुन सिंह के सामने
फूलन देवी ने आखिरी बार अपनी राइफल उठाई
और देवी दुर्गा की तस्वीर के सामने आत्मसमर्पण कर दिया।
उसे
अपने गिरोह के कुछ सदस्यों के साथ 11 साल की कैद हुई थी,
और उसने 2 और शर्तें दी थीं।
एक तो यह कि गिरोह के किसी भी सदस्य को मौत की सज़ा न दी जाए
और उसके परिवार को पूरी सुरक्षा दी जाए.
फूलन देवी के लिए जेल के बाद का जीवन कैसा था?
1994 में,
उत्तर प्रदेश के तत्कालीन मुख्यमंत्री मुलायम सिंह यादव ने
उनके खिलाफ सभी आरोप हटा दिए
और उन्हें जेल से रिहा कर दिया गया।
जेल से छूटने के बाद
उन्होंने बौद्ध धर्म को अपना लिया
और इसके बाद उन्होंने 2 लोकसभा चुनाव भी जीते।
फूलन देवी ने एकलव्य सेना भी शुरू की
जिसमें निचली जाति समुदाय के सदस्यों को आत्मरक्षा सिखाई जाती थी।
तत्कालीन बैंडिट क्वीन अब
निम्न जाति समुदाय के लिए आशा की किरण बन गई।
और फिर 25 जुलाई 2001 को
बैंडिट क्वीन की कहानी का अंत हो गया।
बेहमई नरसंहार
शेर सिंह राणा की हत्या के रूप में सामने आया,
जिसने फूलन देवी की हत्या की थी।
सफर खत्म हुआ, लेकिन कहानी...
कहानी आज भी बीहड़ से लेकर संसद तक गूंजती है।
एक ऐसी कहानी जिसने हमें अन्याय से लड़ना सिखाया।
उनका नाम तो फूलन था
लेकिन 'दुर्गा मां का अवतार',
'रॉबिन हुड ऑफ इंडिया',
ऐसे कई नाम उन्हें दिए गए।
ये तो महज लेबल हैं
लेकिन उसके साथ जो अत्याचार और शारीरिक व मानसिक शोषण हुआ वह
अकल्पनीय है।
और वह फिर भी इससे उबरी
और अपने अधिकारों के लिए लड़ी।
फूलन देवी सामूहिक रूप से
जातिगत भेदभाव को हमेशा के लिए जड़ से ख़त्म करने की प्रेरणा हैं।
